Studies have shown that good nutrition plays an important role in the development of children. Some of the benefits of good nutrition include healthy skin, teeth, and eyes, muscle development, brain development, stronger bones, healthy growth, healthy weight, improved digestive system function and better immunity to diseases. Students who eat healthy have greater attention spans, are less distracted, and are more likely to do better in classes.
The Department of Social Welfare and Development optimizes the Pantawid Pamilyang Pilipino Program (4Ps) for better nutrition outcomes among the beneficiaries.
Marissa Colanta, a Pantawid beneficiary, keeps this in mind as she works in Jaro, Leyte. She has been a Barangay Health Worker (BHW) for more than 11 years.
“Ako ay nagsimulang magtrabaho bilang isang Barangay Health Worker sa aming lugar sa Brgy. Kalinawan, Jaro, Leyte na mahigit labing isang taon. Bilang isang BHW layunin kung tumulong sa mga serbisyong pangkalusugan sa aming barangay. Nagsimula ito noong naging miyembro ako ng 4Ps, naging aktibo na ako sa mga aktibidad ng aming barangay,” she says.
As a BHW, one of the areas she focuses on is the overall health of the beneficiaries, including their nutrition.
“Nagsasagawa ang Barangay Health Services ng nutritional assessment at intervention para sa mga bata at mga buntis. Kasama dito ang timbang at taas na monitoring, at pagbibigay ng mga nutritional supplements kung kinakailangan.”
“Maliban dito, nagbibigay din kami ng mga serbisyong pangkalusugan tulad ng prenatal at postnatal care para sa mga buntis at bagong panganak na ina. Ang regular na check-up at pagbibigay ng mga bitamina at bakuna ay nakakatulong upang masiguro ang kalusugan ng ina at bata, na isa sa mga pangunahing layunin ng 4Ps. Ang pagbabakuna sa mga bata ay mahalaga upang maprotektahan sila laban sa mga sakit na maaaring makaapekto sa kanilang pag-aaral at pangkalahatang kalusugan.”
She further advocates health education as part of 4PsAng mga benepisyaryo ng 4Ps, kagaya namin, ay kinakailangang sumailalim sa regular na check-up at bakuna. [Sa pamamagitan ng 4Ps], nagiging mas malawak ang kamalayan ng pamilya sa kahalagahan ng kalusugan [at nutrisyon].
Ang 4Ps ay nakatutulong din sa pagtataguyod ng community engagement at participation. Ang aktibong partisipasyon ng komunidad sa mga health services ay nagreresulta sa malakas na suporta at kolaborasyon para sa mga health initiatives ng barangay. Sa kabuuan, ang 4Ps ay tumutulong sa pagpapalakas ng Barangay Health Services sa pamamagitan ng pagtataguyod ng mas malawak na paggamit ng mga serbisyong pangkalusugan, pagpapalakas ng koordinasyon, at pagbibigay ng karagdagang suporta at kapasidad sa mga Barangay Health Workers.”
Knowing that nutrition is critical in the development of Filipino families, 4Ps continues in its task of helping the beneficiaries gain access to better nutrition, not just through cash grants, but also through education, and through the active participation of partners and stakeholders in the barangay like Marissa.
(Credits: DSWD 4Ps ML Novelle Letran)